Cent cinquante moutons boulonnais chargés de l'entretien du Blanc-Nez

Jean-Gustave Rivenet (chapeau) s'apprête à libérer cent cinquante moutons boulonnais, prêts à s'égayer dans un cadre grandiose.
Hier midi, en présence du président du conseil général, cent cinquante moutons boulonnais ont été mis en pâture au cap Blanc-Nez. Cet événement clôt la phase 1 de l'opération Grand site.


Il y a le ciel, le soleil, la mer et les moutons. Hier midi, la vue était idyllique et bucolique, au sommet du Mont d'Hubert, au moment où Dominique Dupilet a symboliquement libéré de leur enclos cent cinquante moutons boulonnais, désormais chargés d'entretenir les pelouses calcaires.
L'entretien du site.- Les abords du cap Blanc-Nez consistent en des landes recouvertes de pelouses calcaires, laissées à l'abandon depuis de nombreuses années. La réintroduction de cent cinquante moutons va permettre la préservation d'un milieu floral unique dans la région : orchidées, gentianes et autres plantes rares pullulent sur ce type de terrain. La réintroduction du mouton boulonnais sur 45 hectares divisés en quatre enclos, va de surcroît offrir un intérêt touristique de plus au site du cap Blanc-Nez.
L'entretien de la race.- Cette mise en pâture marque peut-être le renouveau définitif de la race boulonnaise. « Au début des années 80, la race avait été déclarée éteinte, rappelle Jean-Gustave Rivenet, agriculteur calaisien, président de l'Association des moutons boulonnais . À l'initiative du centre régional de ressources génétiques et de quelques éleveurs, elle a pu être réactivée en 1984. Elle compte aujourd'hui 2 500 brebis, réparties en 35 élevages dans le Nord, le Pas-de-Calais et la Somme. » Le mouton boulonnais est robuste, bien charpenté, c'est un grand marcheur qui peut parcourir dix kilomètres par jour... Et, cela ne gâche rien, sa viande est reconnue et mise en valeur par les bouchers de la région.
Opération Grand site, acte II.- Cette mise en pâture marque la fin de la phase 1 de l'aménagement du site, qui a vu la suppression du parking du Dover Patrol. La phase 2 de l'opération Grand site, prévue jusqu'à 2013, va d'abord consister à l'aménagement d'autres secteurs. À Escalles, l'aire d'accueil paysagère du Mont-d'Hubert à Sangatte, la création d'une aire d'accueil, la restauration écologique de l'ensemble des landes du Blanc-Nez à Wissant, la requalification des liaisons piétonnes, la création d'un plan de stationnement et de déplacement à Wimereux, la mise en valeur du circuit des dunes de la Slack, la création d'un circuit d'interprétation sur l'architecture balnéaire. « Nous avons environ deux ans de retard sur le programme initialement prévu, reconnaît Dominique Dupilet, président du conseil général. Entre des fouilles archéologiques qui bloquent le chantier, la recherche très fastidieuse de propriétaires de certaines parcelles, et le jusqu'au-boutisme judiciaire d'autres propriétaires, l'opération ne va pas aussi rapidement qu'elle devrait. » L'opération Grand site est prévue de durer jusqu'en 2020 : cela laisse le temps de rattraper le retard. •