Les beaux jours sont de retour. Et avec eux la saison de l'essaimage des abeilles.
En raison du regroupement de tous les appels en un seul centre d'Arras, les pompiers ne sont plus en mesure de transmettre aux apiculteurs locaux la présence d'essaims.

Aussi, lorsque leur intervention n'est pas justifiée par un danger pour la population, ces derniers invitent le public à faire récupérer ces abeilles par un apiculteur.

De moins en moins d'abeilles
Christian Brouttier s'est porté volontaire. Apiculteur installé à Wimereux, il intervient gratuitement chez les particuliers. En contrepartie, il récupère l'essaim et sa reine, les place dans une ruche dans l'espoir, plus tard, de récolter du miel.
Ce vendredi, justement, il reçoit un appel d'un propriétaire d'Audembert, en indélicatesse avec un essaim situé dans son cabanon de jardin. « Elles sont bien agressives, constate l'apiculteur. » Qui, bien vite, se rend compte qu'il s'agit en fait de guêpes. « Cela arrive assez souvent, relate Christian. Les gens ne savent plus faire la différence entre guêpes et abeilles. » Il en sera quitte pour une attaque en règle de l'insecte jaune et noir à rayure et cinq ou six piqûres au passage. Heureusement, l'apiculteur est immunisé depuis longtemps, lui qui pratique cette activité depuis 1975.
Par gentillesse, il reviendra le soir (lorsque toutes les guêpes sont rentrées) détruire l'essaim au moyen de barres de souffre.
Si Christian et quelques-uns de ses confrères du Syndicat des apiculteurs boulonnais sont si attachés à récupérer les abeilles, c'est qu'elles se feraient plus rares que par le passé. « La baisse a commencé au milieu des années 80 avec l'apparition du varroa, un acarien originaire d'Asie qui a causé des ravages au sein des ruches. Beaucoup d'apiculteurs amateurs ont alors abandonné (ndlr : aujourd'hui encore, la baisse du nombre d'abeilles en Europe reste difficile à expliquer. Dans une étude récente, l'Afssa énumère pas moins de quarante facteurs possibles).
Fort de ces cinquante ruches et d'une expérience de plus de trente ans, les abeilles à miel de Christian affichent une belle santé.
« Ce ne sont pas des abeilles locales, que l'on appelle les noires locales. Elles sont d'origine caucasienne. Plus douces, moins agressives, elles vont sur toutes les fleurs et sont de bonnes travailleuses. » Il n'est qu'à voir tous ces pots de miel entreposés dans son garage. Du miel d'acacia, du miel toutes fleurs, de colza. « Le meilleur selon moi, c'est le miel d'acacia. Un miel très clair. Je n'en trouve même pas sur le marché. Toutes mes productions sont pures, exemptes de tout conservateur, colorant ou produit chimique. » À l'occasion, Christian fait voyager ses abeilles. Une transhumance destinée à accroître et diversifier les récoltes de miel. « J'ai un ami à Soissons.
J'y ai déposé quelques-unes de mes meilleures ruches. » Sachez que pour une bonne ruche (jusqu'à 60 000 abeilles), il faut une bonne reine.
Mais Christian n'est pas apiculteur pour arrondir les fins de mois. « Même si je vends un peu de miel à domicile, cela couvre tout juste mes frais. C'est une passion qui remonte à très longtemps, lorsque j'étais gamin. Mon voisin avait des ruches. Il m'a transmis le virus. » Pour travailler plus à son aise, il construit une miellerie qui sera bientôt opérationnelle

Du travail ? On peut dire qu'Yves Laurenge n'en manque pas. Voilà maintenant six ans que l'association du Fort de la Crèche, dont il est président, réhabilite progressivement cette batterie militaire qui a traversé le temps. Sa première vie ? C'est Napoléon qui la lui a donnée. «  Quand il a renoncé à envahir l'Angleterre, il a tout de même laissé des troupes à Boulogne, explique Yves Laurenge. En 1806, il leur a donc fait construire quatre forts dont celui-ci, à Terlincthun. » Ils se composent alors d'un monticule de terre ceinturé d'un mur de pierre.

Vendu et démantelé

En 1864, le fort de Terlincthun est démilitarisé, vendu et démantelé. «  À tel point qu'il ne reste rien de cette première construction si ce n'est que la terre est plus élevée ici que celle des champs alentours. » Et au passage, une vue imprenable sur Boulogne, Wimereux et droit devant, une mer couleur opale à perte de vue.

Le fort actuel (renommé « de la Crèche ») voit le jour en 1878, sur les plans de Séré de Rivières, directeur du génie militaire de l'époque. «  Après la perte de l'Alsace-Lorraine, le gouvernement français voulait construire des fortifications pour résister aux armements de l'époque, » analyse-t-il.

Au début du 20e siècle, les soldats des casernes environnantes s'entraînent dans le fort, avant qu'il ne devienne le théâtre de véritables combats durant la Première Guerre mondiale. «  Puis en 1936, la marine française décide de le moderniser. » Un nouveau canon qui peut pivoter sur 360° est installé.

Peur des gaz

Mais peu de temps après le début de la Seconde Guerre mondiale, la marine allemande s'empare du site à la localisation stratégique. «  Obsédés par la peur des gaz, les soldats construisent quatre blockhaus de casernement étanches avec filtration d'air. » Ils installent également de nouveaux canons, une cuisine pour la centaine de soldats présents... Après la guerre, le fort est plus ou moins abandonné à son propre sort. Pire, «  il sert même de décharge à terre à Wimereux, Boulogne et lors de l'agrandissement de la route de Terlincthun. » En 1999, il est définitivement démilitarisé puis cédé au conservatoire du Littoral. En 2003, l'association voit le jour. Aujourd'hui, 76 membres travaillent pour mettre au jour des parties du fort encore ensevelies. Beaucoup de travail a déjà été abattu mais il faudra encore compter «  10 à 20 ans pour dégager toute la terre » et faire livrer au fort ses derniers secrets.